Sumkay
What will the world look like if we give rights to nature?
That is the question I have been thinking about in this project in collabaration with Anneroos Van Veen en Britt Veltman.
Dat is de vraag waar ik me in dit project, in samenwerking met Anneroos Van Veen en Britt Veltman, mee bezig heb gehouden.
This project started with a day in the woods. Together with Peter Akkerman, we took a group of design students from the HKU on a trip to ‘’Het bos dat van zichzelf is’’ which translates to “the forest that belongs to itself”. This is a special forest located on the Utrechtse Heuvelrug, where humans have no influence on nature. Much of the land belongs to someone, and we as humans tend to appropriate nature as if it were ours. This forest belongs entirely to itself. https://bosdatvanzichzelfis.nl/
There are more and more places in the world that are being granted their own rights and are therefore protected from negative human intervention. A good example of a place with its own rights, is the Whanganui River in New Zealand. Researching this led me to learn about indigenous cultures that are much more connected to nature. This made me realise that we, as Western society, can learn a lot from these perspectives.
Dit project begon met een dag in het bos. Samen met Peter Akkerman namen we een groep designstudenten van de HKU mee op een uitstapje naar ’Het bos dat van zichzelf is’. Dit is een bijzonder bos op de Utrechtse Heuvelrug, waar de mens geen invloed heeft op de natuur. Veel van het land is eigendom van iemand, en wij als mensen hebben de neiging om de natuur toe te eigenen alsof ze van ons is. Dit bos behoort volledig aan zichzelf toe. https://bosdatvanzichzelfis.nl/
Er zijn steeds meer plekken in de wereld die eigen rechten krijgen en daardoor worden beschermd tegen negatieve menselijke ingrepen. Een goed voorbeeld van een plek met eigen rechten is de Whanganui-rivier in Nieuw-Zeeland. Door hier onderzoek naar te doen, leerde ik over inheemse culturen die veel meer verbonden zijn met de natuur. Dit deed me beseffen dat wij, als westerse samenleving, veel kunnen leren van deze perspectieven.
Before entering the forest, we asked a dowsing rod if we could walk into the forest. A dowsing rod is an instrument that has been used for centuries to detect water, but you can also ask other kinds of questions with it. We don't know if the answers are correct, but the dowsing rod gives each of us who asks a question a clear answer. It seemed as if the forest was speaking to us. And this made me feel enormously connected to the place where we were.
Voordat we het bos ingingen, vroegen we aan een wichelroede of we het bos in mochten lopen. Een wichelroede is een instrument dat al eeuwenlang wordt gebruikt om water op te sporen, maar je kunt er ook andere soorten vragen mee stellen. We weten niet of de antwoorden kloppen, maar de wichelroede geeft ieder van ons die een vraag stelt een duidelijk antwoord. Het leek alsof het bos tegen ons sprak. En daardoor voelde ik me enorm verbonden met de plek waar we waren.
For the installation Sumkay, Together with Anneroos van Veen and Britt Veltman, I have translated the knowledge of various indigenous tribes and the working of the divining rod. I believe that in order to feel more connected to nature, we need to strengthen our intuition so that we can make better decisions about nature. An instrument such as the divining rod can be a valuable during this process. The forms of different divining rods are translated into the totem, which is also partly inspired by rituals of indigenous cultures. This work serves as a reminder to occasionally pause, observe, listen, and connect with the natural world.
Sumkay is made from elephant grass, a natural and sustainable material that grows in the Netherlands. Elephant grass is not only sustainable and circulair you can do almost everything with it. Bending, moulding, cutting and natural coloring, we’ve all used it to make the Sumkay totem.
Voor de installatie Sumkay heb ik, samen met Anneroos van Veen en Britt Veltman, de kennis van verschillende inheemse volkeren en de werking van de wichelroede vertaald. Ik ben ervan overtuigd dat we, om ons meer verbonden te voelen met de natuur, onze intuïtie moeten versterken, zodat we betere beslissingen over de natuur kunnen nemen. Een instrument als de wichelroede kan daarbij van grote waarde zijn. De vormen van verschillende wichelroedes zijn vertaald in het totem, dat ook deels is geïnspireerd door rituelen van inheemse culturen. Dit werk dient als een herinnering om af en toe even stil te staan, te observeren, te luisteren en verbinding te maken met de natuurlijke wereld.
Sumkay is gemaakt van olifantengras, een natuurlijk en duurzaam materiaal dat in Nederland groeit. Olifantengras is niet alleen duurzaam en circulair, je kunt er ook bijna alles mee doen. Buigen, vormen, snijden en natuurlijk kleuren: we hebben het allemaal gebruikt om het Sumkay-totem te maken.
